Est-il sûr d'envoyer un PDF à un outil en ligne ?

Ce qui se passe quand vous envoyez un fichier

Quand vous déposez un PDF sur un outil en ligne classique, votre navigateur envoie le fichier entier sur internet, jusqu'aux serveurs de l'entreprise. Le travail se fait là-bas, une copie est conservée un court moment pour que vous puissiez télécharger le résultat, puis elle est supprimée. Les grands noms l'affirment sur leurs propres pages. iLovePDF indique que les fichiers traités sont supprimés dans les deux heures. Smallpdf indique supprimer les fichiers au bout d'une heure.

Ce sont des promesses précises, et nous ne prétendons pas que l'une ou l'autre de ces entreprises les rompt. Le problème est ce qui se passe entre-temps. Pendant une heure ou deux, une copie de votre document se trouve sur une machine que vous ne contrôlez pas, gérée par des gens que vous n'avez jamais rencontrés. Vous faites confiance à une politique, pas à quelque chose que vous pouvez vérifier.

Quand ça n'a pas d'importance

Beaucoup de PDF n'ont rien de secret. Le programme d'une conférence, un rapport public, une recette que vous voulez alléger pour votre téléphone. Si cela ne vous gênerait pas d'afficher le fichier sur un panneau, envoyez-le où vous voulez et passez à autre chose.

Quand ça en a

Réfléchissez à deux fois avant d'envoyer l'un de ces documents :

• Un contrat qui n'est pas encore signé.
• Tout ce qui porte un numéro d'identité, un numéro de compte ou une adresse personnelle.
• Des documents médicaux, juridiques ou RH.
• Des fichiers qu'un client ou un employeur vous a demandé de garder confidentiels.

Le dernier cas relève souvent d'une règle formelle. Si vous traitez les données d'autres personnes dans le cadre du travail, les envoyer sur le serveur d'un tiers peut enfreindre la politique de votre entreprise ou un contrat, quoi que l'outil dise de la suppression. Vérifiez avant d'envoyer, pas après.

Une autre façon de faire le même travail

L'alternative est un outil qui travaille sur votre propre ordinateur. La page se charge dans votre navigateur, le programme s'y exécute, et votre fichier est lu depuis votre disque puis réécrit dessus sans être envoyé nulle part. PDFLocal fonctionne ainsi. Vous pouvez fusionner des PDF, compresser un PDF et caviarder du contenu sans que le document quitte l'onglet du navigateur. La page fait bien quelques petites requêtes, par exemple pour compter combien d'utilisations gratuites il vous reste aujourd'hui, mais aucune ne contient votre fichier.

Vous n'avez pas à nous croire sur parole. Vous pouvez vérifier vous-même n'importe quel outil, le nôtre compris, et cela prend quelques minutes.

Ce à quoi vous renoncez

Faire le travail dans le navigateur a un coût. C'est votre propre ordinateur qui fait le traitement : un très gros fichier sur un vieil ordinateur portable sera donc plus lent que sur un serveur. Il n'y a pas de comptes, donc rien ne vous suit d'un appareil à l'autre. Pour les tâches courantes comme assembler, diviser, compresser ou verrouiller un PDF, un navigateur récent suffit largement.

Si vous voulez une règle courte, posez-vous cette question avant d'envoyer : si ce fichier fuitait l'an prochain, cela me dérangerait-il ? Si la réponse est oui, gardez-le sur votre appareil.